ENTRETIEN avec Vassili Schneider & Souheila Yacoub pour L’ÂGE D’OR, Cannes Classics (Festival de Cannes 2026)

Jeanne Lavaur traverse le XXème siècle, de la boucherie de ses parents jusqu’au château où elle devient comtesse. Notre rédactrice Louise Devillers a rencontré Vassili Schneider & Souheila Yacoub, acteurs principaux de L’Âge d’or, présenté à Cannes Classics (Festival de Cannes 2026).

Louise

Comment avez-vous rencontré Bérenger Thouin (réalisateur de L’Âge d’or) ?

Souheila

Pour ma part, j'ai rencontré Bérenger au moment où il était prêt à être financé. Il travaillait sur ce projet depuis dix ans... Il m'a dit : “J'ai envie d’utiliser de vraies archives et d’en faire une fiction. Raconter l’histoire d’une aventurière, qui va passer de fille de boucher à comtesse.” 

Sur le coup, ça m’a semblé très expérimental, je n’ai pas trop compris. Et puis il m'a montré un pré-montage. 

Bérenger a fait un pari complètement fou et l’a réussi avec brio. Dans ce film, on ne sait jamais qui est mort, qui est vivant. C'est bouleversant.  

Vassili

De mon côté, j'ai lu le scénario et j'étais intrigué à la fois par l'histoire mais aussi par le dispositif, qui est unique. J’ai tout de suite eu envie de faire partie de cette expérience. 

On essaie quelque chose avec ce film. C'est rare aujourd'hui qu'on tente quelque chose de nouveau au cinéma. Les films se ressemblent tous.

Souheila

Tu es dur. Tu es dur pour le cinéma. 

Vassili

En termes de dispositifs, on a essayé la 3D, ça n’a pas pris. Là, on essaye quelque chose de nouveau. On est les premiers. 

Louise 

Dans L’Âge d’or, vous parlez parfois face caméra à une personne qui n'existe plus, qui vous répond du passé. Quel effet cela fait de jouer avec des images d'archive ?

Vassili

C'est un travail d'imagination. On a fait beaucoup de très courtes scènes de cinq secondes. On a avancé à l'aveugle. On a eu une confiance absolue envers Bérenger. Mais il était tellement sûr de ce qu'il faisait, il avait déjà fait un pré-montage avant même le tournage !

Souheila

C'était vraiment un travail d'équipe, d'improvisation collective, car Bérenger n’avait pas encore donné voix aux images d’archive, à la base muettes.

Vassili

Et puis c'était un vrai travail de recherche. Sur l'Histoire du cinéma. Bérenger a essayé d'attraper, de comprendre la grammaire cinématographique de toutes les époques et de la reproduire. Au début du XXème siècle, on découvrait les caméras, donc les personnes filmées sur les images d’archive étaient intriguées par cet objet.

Souheila

On a essayé d’accorder nos jeux aux attitudes des personnes qu’on observait dans les images d’archive : faire des regards caméra à des moments étranges, être un peu mal à l’aise. Et on a joué sur le fait d’être de plus en plus à l'aise avec la caméra au fil du film, vu que le film traverse les époques. 

Vassili

Dans les années 1960, avec l'arrivée de la Super 8, tout le monde était habitué aux caméras. Donc la grammaire est différente. Et puis la manière de filmer change : il y a la caméra épaule.

Souheila

Et le grain change aussi.

Louise

Est-ce que vos personnages vous ont parlé ? 

Souheila

Est-ce qu'il y a un peu de moi dans Jeanne ? 

Vassili

Vous êtes toutes les deux déterminées.

Souheila

Déterminées ? Au contraire, ce que j'aime chez Jeanne, c’est qu’elle accepte assez vite la condition de fille de boucher. Elle n'a pas d'ambition.

Vassili

Elle essaie de s'en détacher tout le film !

Souheila

Non, ce sont les gens qui lui disent : “On te chasse de chez toi”. 

Elle est dépassée tout le temps. 

Vassili

Mais Jeanne a des rêves de bourgeoise dans le film.

Souheila

Non. On lui dit : “Tu es une fille de boucher avec des rêves de bourgeoise.” 

Elle, elle dit juste : “Je veux être domestique”. 

C'est ça que j’aime, ce n'est pas une héroïne, c'est une femme normale, qui s'adapte, qui traverse des choses dures. 

Vassili

C'est vrai. Est-ce qu’il y a une partie de toi alors ? 

Souheila

Oui, peut-être la naïveté du monde. Et puis le fait d'arriver à Paris, de devenir adulte, d'essayer d’empêcher les autres de nous dicter quoi faire. Oui, je pense que j'ai un peu vécu cette évolution dans ma vie.

Vassili

Pour ma part, j'essaie de trouver mais je ne crois pas qu'il y ait une partie de moi dans mon personnage. Il est très conscient de sa classe sociale, il ne veut pas du tout s'en détacher. Quand il revient de la guerre, il est complètement détruit, traumatisé, il essaie de se reconstruire. Je n’ai pas du tout ses traumatismes et je ne crois pas être enfermé dans ma classe sociale.

Louise

C’est loin d’être votre premier voyage dans le temps à tous les deux. Souheila, vous avez plutôt voyagé dans le futur avec Dune, Planète B. Quel rapport entretenez-vous avec le passé, les films d'époque ? 

Vassili

J'adore faire des films d'époque parce que je trouve ça passionnant d'apprendre sur le passé et de faire des liens avec aujourd'hui. J'en fais beaucoup mais ce n’est jamais la même expérience, le même rapport au texte ou au jeu. 

Souheila

Et pour ma part, c'était mon rêve de jouer dans un film d'époque, parce que justement j'ai un profil (Tunisie-Belgique) qui n'existait pas à l’époque. Et puis c'est une langue, un phrasé qui me faisait rêver. J’adore l'Histoire. 

J’ai passé des essais pour Portrait d’une jeune fille en feu, mais comme toujours, on m’a dit : “Elle est trop moderne”. 

Alors quand Bérenger m’a proposé ce projet atypique, je me suis dit que c’était l'occasion d'essayer ! Et j'ai adoré. J'ai envie d'en faire encore. 

Louise

Si vous deviez dire un seul mot sur ce film, lequel serait-ce ? 

Souheila

Comment on dit quand ça n'a jamais existé ? 

Vassili

Unique ? 

Souheila

Non, c'est chiant ça. 

Personne hors-champ

Extraordinaire. 

Souheila

Extraordinaire.

Vassili

Je dirais “expérience”.

Souheila

Fantôme ! 

Vassili

C'est une expérience de voir ce film, même de l'avoir tourné. Je pense que de le vivre en tant que spectateur, c'est quelque chose de vraiment unique.

Souheila

Oui. Héritage !

Louise

Merci !

Vassili

Merci !

Souheila

Merci !

ENTRETIEN MENÉ ET PROPOS RECUEILLIS PAR LOUISE DEVILLERS LE 15 MAI 2026